清朝道光年间，福州官钱局的官员宴请福建布政使周莲。席间有道叫做“福寿全”的菜，是用鸡、鸭、羊肘、猪蹄、排骨、鸽蛋等以慢火煨制成的，周莲吃后很满意。回家后周莲即命厨师郑春发依法仿制，在原菜基础上，减少了肉类用量，又加入了多种海鲜，使成菜内容更加丰富。后来郑春发到福州东街上开了一家“三友斋”菜馆，在一次文人聚会的筵席上送上此菜。文人们品尝后纷纷叫好，有人即席赋诗日：“坛启荤香飘四邻，佛闻弃禅跳墙来。”从此，这道菜就叫做“佛跳墙”。